南京大学地理与海洋科学学院教授占文凤团队的研究指出，在世界上一些城市，由于城市的“热岛效应”，城市环境温度高于郊区温度，可以通过降低冷暴露相关死亡人数来抵消高温导致死亡率上升的一些不利影响。这一发现表明，有必要制定区域性和季节性的策略来缓解城市热岛效应。相关研究于4月21日在《自然-气候变化》中发表。

在更热的季节，城市热岛效应将增加人类高温暴露和相应的全球死亡人数。然而，在寒冷的气候下，这种情况也会影响寒冷的死亡率。这种双重影响可能因地区和季节而异，但过去的研究通常侧重于地方影响。在气候问题和快速城市化的背景下，有必要了解城市热岛效应对热与冷相关死亡率的更广泛影响，然后制定适当的城市高温减少策略。

占文凤和他的同事分析了许多信息来源，包括遥感数据和气候和社会经济因素(如国民生产总值)，并为世界上3000多个城市建立了死亡率-温度关系图。他们发现，2018年城市热岛效应下的冷死亡率下降是热死亡率的4.4倍。他们进一步发现，高纬度城市的死亡率下降幅度更大——例如，莫斯科的冷死亡人数下降幅度是热死亡人数的11.5倍。

他们进一步分析了植被增加和建筑反射(反射率)的功效，这些都是目前缓解城市热岛效应的策略。结果表明，这些策略可能会增加与世界寒冷相关的死亡人数，超过与热相关的死亡人数，这取决于干预规模和干预季节。

研究人员表示，这一结果不应被视为削弱城市“热岛效应”的负面健康影响，而应被视为不同季节对这一效应的具体影响的重要看法。他们建议城市在缓解城市热岛效应时应采取季节性策略。