最近，物理学家提出了一个创新的观点:地球在自己的磁场中旋转的能量可以用来发电。实验表明，一种特殊的磁性材料有助于利用地球旋转产生的能量。但并不是每个人都相信这种说法。相关研究成果于3月19日在加利福尼亚州阿纳海姆举行的美国物理学会会议上发表。

研究人员表示，虽然这一发现有争议，但也令人着迷。这种效应只在精心设计的设备中被识别出来，只产生17微伏电压——这只是单个神经元放电时释放电压的一小部分，很难证明这种观测结果不是其他效应造成的。如果这种现象是真实的，并且该装置可以放大，那么它可以在保持静止的状态下产生零排放电，这可能对偏远地区或医疗应用非常有用。

威斯康星大学欧克莱尔分校的名誉物理学家Paul:“这个想法有点违背直觉，自法拉第以来一直存在争议。 Thomas说。但是他认为，新泽西州普林斯顿大学的物理学家Christopher 这个实验由Chyba领导非常谨慎。“我觉得这很有说服力，也很神奇。”

其他人也认为结果令人震惊，但他们仍然持怀疑态度。退休物理学家Rinkee，曾在阿姆斯特丹自由大学工作。从2016年开始，Wijngaarden就开始关注作者的主张，2018年他在自己的实验中也没有发现这种效果。他认为这项工作很有趣，但“我仍然相信Chyba等人的理论不可能是正确的”。

理论上，该装置的工作原理类似于发电站，导体通过磁场会导致电子运动，从而产生电流。地球表面的导体将通过磁场的某些部分，因为地球自转，其部分磁场保持静止(根据1912年的一份证明)。

正常情况下，这不会产生电流，因为在地球这样的均匀磁场中，感觉到这种推力的电子会重新排列，产生相反的电场力，最终保持电荷静止。这不适合发电机等导体感觉力不断变化的地方。

但是Chyba和他的同事说，他们发现了一个漏洞。通过复杂的计算，他们展示了一些特殊的材料——当它们被制成圆柱形管状时，地球磁场可以被引导到一个奇怪的设备中。他们认为这会产生磁推力，而设备内部的静电无法抵消这种磁推力，从而产生电流。

为了证明他们的理论，研究人员使用含有锰、锌和铁的软磁材料制成了一个中空圆柱体。在控制其他影响的同时，他们通过该装置寻找电压和电流。结果证实了他们的预测:他们观察到了一个微小的17微伏电压，这取决于该装置相对于地球磁场的方向。当他们使用实心导体而不是中空管时，电压为零。

Wijngaarden表示：“观察到的电压如此之小，以至于存在许多潜在的虚假原因。但是Chyba的团队“尽最大努力避免”其他可能的影响因素，例如温度变化

Wijngaarden表示，在得出电压确实来自地球自转的结论之前，还需要更多的证据。正如预测的那样，物理学家可以测试这个实验是否会在不同的纬度产生不同的结果。虽然这并不容易，但“确实需要”来验证，因为结果令人惊讶。

Chyba表示，如果另一个研究小组能够验证这些结果，下一步就是试图扩大设备的规模，使其足以产生有用的能量。“我们的方程显示了如何进行这种扩展，但这与证明它的可行性完全不同。”

即使成功了，这种方法也不会凭空产生能量。它将利用地球的动能，并在这个过程中逐渐减缓地球的自转——尽管它只是稍微减缓了一下。如果这项技术为地球提供了所有的电力需求，2022年地球的电力需求约为11万亿瓦，笔者计算得出，这将使地球在未来一个世纪的自转速度减缓7毫秒。这类似于自然现象(如月球的引力和地球核心中不断变化的动力学)带来的速度变化。