3月31日，《自然医学》杂志报道了一个潜在的新生物标志，预测早期阿尔茨海默病患者的认知恢复和衰退。这个蛋白质指标可能会提高对阿尔茨海默病患者疾病发作和进展的预测能力。

阿尔茨海默病是痴呆症最常见的方式，其复杂的病理过程最早出现在临床表现上几十年。认知衰退是指思维能力的逐渐丧失，在阿尔茨海默病中速度有快有慢，发病通常在40-100岁之间。从轻微的认知损伤到痴呆症，通常需要2-20年。虽然阿尔茨海默病的生物标志物在早期(例如β试验技术已经取得了进展，但是这些指标并不能完全解释阿尔茨海默病患者所看到的认知损害差异。

美国斯坦福大学团队对美国、瑞典和芬兰6个独立群体的3397人脑脊液进行了大规模的蛋白质分析。脑脊液是指包裹大脑和脊髓的液体。分析数据，然后扫描这些受试者的脑脊液和生物标志物β数据、认知功能、年龄、性别和阿尔茨海默病风险基因与淀粉样蛋白和tau蛋白相结合。

团队发现，特定的脑脊液蛋白与认知损伤密切相关，这种相关性与β淀粉蛋白和tau蛋白。根据机器学习分析，YWHAG和NPTX2这两种突触蛋白的比例可能是认知损伤指标，认知损伤指标比目前的黄金标准生物标志物更可靠。这个比例(即YWHAG：NPTX2)的增加与认知损伤和痴呆概率的增加有关。从生命的早期开始，这一比例就会随着年龄的增长而增加，并且可以预测阿尔茨海默病的发病和进展。

新发现为阿尔茨海默病的早期发现和监测提供了一个隐藏的新生物标志。这种生物标志也可以为药物治疗临床试验找到更敏感的标志。