最新一期《自然》杂志发表的研究报告显示，一个起搏器比米粒小。这种临时起搏器是目前世界上最小的起搏器，可以有效地激发动物模型和人类心脏组织中的心脏起搏，无需电源。这种小型无线设备可以微创植入患者体内，不需要时可以分解吸收，降低治疗的整体风险。

对于心脏手术后出现短暂心跳缓慢的患者来说，临时起搏器非常重要。传统临时起搏器需要进行的侵入性手术风险很大，如感染或心肌损伤，以及外部电源和控制系统引起的并发症。这些挑战在年轻患者或体型较小的患者中是最严重的。

美国西北大学的研究团队设计并在动物模型和人类心脏组织中展示了一个小型临时起搏器的有效性。该装置的大小为1.8mm×3.5mm×1毫米，比之前报道的任何起搏器都小，可以通过微创治疗植入。当这个装置中的电极遇到体液时，它会产生电流，然后它不需要外部电源或电线。这种设置可以使该装置在与皮肤页面的无线模块匹配后独立工作。该模块可以检测心脏活动，并通过光学方法无线控制起搏器。

此外，该装置可以生物吸收(使用寿命到期后会分解或被身体吸收)，使用后无需手术取出。该装置可以控制来自器官供体的小型和大型动物模型(如老鼠和猪)的心脏起搏。团队表示，该装置也可以用于其他应用，如神经和骨骼再生、伤口治疗和疼痛管理。